حنظله اهل کوفه بوده است. حنظلة بن اسعد شِبامی از قبیله «همدان» و از چهره‌های سرشناس و شجاع و سخنوری فصیح و قاری قرآن بود. امام حسین (علیه‌السلام) وی را به عنوان پیک خود برای رساندن نامه‌هایش به عمر سعد برگزیده بود. حنظلة خدمات و فضايل قابل توجهي داشته: او از رجال سرشناس شيعه، سخنوري فصيح، شجاع و قاري قرآن بوده است. قبل از عاشورا و تاسوعا در کربلا به خدمت امام حسين عليه‏السلام رسيد و با توجه به لياقتهايي که داشت، امام عليه‏السلام او را براي احتجاج پيش ابن ‏سعد فرستاد. وقتي که اصحاب همگي شهيد شدند و جز چند نفر باقي نمانده بود و دشمن مرتب تيرباران مي‏کرد.حنظله خود را همچون سپري در مقابل حضرت امام حسين عليه‏السلام قرار داد و تيرها و نيزه‏ها و شمشيرهايي را که امام عليه‏السلام را هدف قرار مي‏دادند به جان مي‏خريد.