پس از پیروزی انقلاب، معاندین در برنامه شوم خود برای جلوگیری از رشد نهال نوپای انقلاب اسلامی، ترور چهره‌ها و شخصیت‌های مهم لشکری و کشوری را طرح‌ریزی کردند و سپهبد قرنی، اولین رئیس ستاد مشترک ارتش جمهوری اسلامی ایران بود که روز سوم اردیبهشت سال ۵۸، پنج روز پس از نامگذاری روز ارتش از سوی امام عزیز (ره)، به دست گروهک منحرف فرقان در منزل شخصی اش واقع در خیابان، ولی عصر (عج) به شهادت رسید و نامش به عنوان نخستین شهید ترور و اولین سپبهد شهید ثبت گردید.
پیکر شهید سپهبد قرنی پس از تشییع باشکوه در تهران، به قم منتقل و در حجره ۳۷ صحن امام رضا (ع) حرم مطهر حضرت معصومه (س) به خاک سپرده شد؛ کتاب‌های «مرزبان»، «اولین امیر، اولین ترور»، «ن‍اگ‍ف‍ت‍ه‌ه‍ای‍ی از زندگی سپهبد قرنی»، «اشک هجران، مروارید غلطان» و «تحلیلی بر استعفانامه سپهبد شهید محمدولی قرنی» کتبی است که تاکنون در مورد زندگی و شهادت شهید قرنی منتشر شده است.